En las últimas décadas, problemas medioambientales como los incendios forestales, la erosión del suelo, la inseguridad alimentaria, la deforestación y el cambio climático han degradado los paisajes forestales de la cuenca del Carood, dificultando los medios de vida locales, especialmente en el sector agrícola.
Para hacer frente a estos retos, el Bosque Modelo Carood Watershed creó en 2003 un Consejo de Gestión de múltiples partes interesadas que sigue incorporando los recursos y la experiencia de organizaciones internacionales, autoridades gubernamentales locales, grupos comunitarios y académicos de la Universidad Estatal de la Isla de Bohol.
«Después de más de 20 años, la misión y la visión de nuestro Consejo de Gestión siguen siendo tan claras e importantes como siempre», afirma Christine Vale-Zambrano, responsable de Desarrollo de Cuencas Hidrográficas del Consejo de Gestión del Bosque Modelo Carood Watershed. «A través de nuestra gama de programas y actividades para mejorar el medio ambiente y los medios de subsistencia, estamos logrando un territorio de la cuenca hidrográfica ecológicamente equilibrado y gestionado de forma sostenible por partes interesadas comprometidas», dice Vale-Zambrano.
Con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Red Internacional de Bosques Modelo (RIBM), el Consejo de Gestión de la Cuenca Hidrográfica de Carood se están aplicando planes integrales para hacer frente a los retos medioambientales más apremiantes de la zona. Esto incluye el apoyo de la financiación de la Iniciativa Internacional sobre el Clima (IKI) del Gobierno de Alemania al Mecanismo de Restauración de Bosques y Paisajes (FLRM) de la FAO a través del proyecto «El Acuerdo de París en acción».
El Plan de Gestión Integrada de la Cuenca Hidrográfica del Consejo ha guiado el desarrollo de una presa y un embalse de agua dulce en la parte alta del paisaje que están dando respuesta a varias necesidades: los agricultores locales utilizan el embalse para sus actividades agrícolas; el embalse está proporcionando un importante suministro de agua para combatir los incendios forestales locales; se han añadido jaulas de peces al embalse para crear nuevas oportunidades de subsistencia para las comunidades locales; el embalse está ayudando a atrapar la humedad para reducir la erosión del suelo; y la presa está ayudando a disminuir el nivel de agua en las zonas propensas a las inundaciones.
Ayuda a la regeneración natural
La especie endémica e invasora, hierba cogón (Imperata cilíndrica), ha sido un problema constante en las zonas río arriba del Bosque Modelo. Si se deja que se extienda, la especie supera a otras especies endémicas más deseables y contribuye a la erosión del suelo.
Los Planes de Ordenación Forestal de cada municipio del Consejo de Gestión de la Cuenca Hidrográfica del Carood están aplicando métodos de regeneración natural asistida (RNA) y tecnología de tierras agrícolas en pendiente para atajar el problema de la hierba cogón y avanzar en la restauración del paisaje forestal.
Gracias a la aplicación de métodos de RNA, el Consejo ha aprendido, por ejemplo, que es más eficaz presionar la hierba cogón que cortarla para frenar su crecimiento y detener su propagación. Esta técnica de prensado se realiza con cuidado para evitar dañar otras especies deseables en el paisaje.
«La regeneración natural asistida puede ser un método costoso porque hay que prensar la hierba varias veces, pero creemos que, si cultivamos especies endémicas de la zona, esto ayudará al proceso de restauración a largo plazo», afirma Vale-Zambrano.
Los planes de uso del suelo forestal también han guiado el establecimiento de líneas de fuego (también conocidas como cortafuegos) para reducir la propagación de los incendios forestales estacionales. Estas líneas de fuego también sirven como estrechos cinturones verdes en los que las comunidades locales pueden plantar cultivos comerciales para generar ingresos familiares adicionales.
«La mejora de los medios de subsistencia es una prioridad para nosotros», afirma Vale-Zambrano. «Cuando se mejoran los medios de subsistencia, las comunidades locales se convierten voluntariamente en nuestros socios en el proceso de restauración».
«El Consejo de Gestión del Bosque Modelo Carood Watershed es un ejemplo convincente de cómo se puede lograr la resiliencia mediante la restauración del paisaje forestal», afirma Patrick Wylie, Analista Principal de Políticas de la RIBM. «Los logros del Consejo también ponen de relieve la importancia de una participación sólida y a largo plazo de las partes interesadas. Con las personas y los grupos adecuados en la mesa, los paisajes sostenibles PUEDEN hacerse realidad», añade Wylie.
